Esta impresionante imagen directa muestra un exoplaneta bebé a más de 400 años luz de distancia. El cliché ya es accesible a nuestros ojos.
Este exoplaneta fue observado por astrónomos del Observatorio de Hawái y, a menudo, estos planetas sólo pueden detectarse mediante su señal de radio. Es tan pequeña que los científicos la han llamado bebé. Aunque es mucho más grande que la Tierra, es precisamente 2.000 veces más joven. Lo es hasta el día de hoy. Cinco veces más masivo que Júpiter, ahora tiene el nombre en clave 2M0437b, en referencia a su posición en el cielo.
El planeta fue descubierto por primera vez con el Telescopio Subaru en Maunakea, Hawaii, y luego observado desde el cercano Observatorio WM Keck. Incluso con la ayuda de su tamaño y la gran distancia de su estrella, este tipo de observación es tan difícil que actualmente la NASA está preparando una misión para observarlos directamente.
2M0437b, el planeta observable más joven
«Este descubrimiento fortuito se suma a una lista de élite de planetas que podemos observar directamente con nuestros telescopios», dijo el autor principal Eric Gaidos, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra de la UH Manoa. “Al analizar la luz de este planeta, podemos decir algo sobre su composición, y tal vez dónde y cómo se formó en un disco de gas y polvo desaparecido hace mucho tiempo alrededor de su estrella anfitriona. »
Un planeta a más de 1100 grados centígrados
En su mejor momento todavía hace mucho calor debido a la energía liberada durante su formación. «Los datos exquisitos del Observatorio Keck nos permitieron confirmar que este débil vecino se mueve a través del espacio con su estrella», dijo el astrónomo Adam Kraus de la Universidad de Texas en Austin. “Con el tiempo, podríamos incluso poder medir su movimiento orbital alrededor de la estrella. »
Un candidato perfecto para Hubble
El equipo cree que hasta la fecha la estrella y su exoplaneta han sido observados desde observatorios terrestres. Luego, los científicos deben corregir el efecto distorsionador de la atmósfera sobre la luz estelar observada. Hubble no tiene este problema. Es capaz de proporcionarnos tomas absolutamente increíbles.
Fuente: comprometido
