La NASA acaba de publicar fotografías de una de las lunas de Júpiter: Europa. El 10 de octubre comenzará una misión utilizando el barco más grande jamás enviado por la agencia estadounidense. Tiene un objetivo noble.
Un océano dos veces más grande que las aguas de la Tierra
La sonda Europa Clipper tiene más de 30 metros de largo y pronto se embarcará en una misión para estudiar Europa, una de las cuatro lunas galileanas (es decir, las más grandes) de Júpiter. El lanzamiento está previsto para el 10 de octubre de 2024. Con este motivo, la NASA publicó una fotografía de la sonda Galileo de 1998 que muestra el caótico paisaje de Europa, bajo cuya corteza helada se esconde claramente algo parecido a un océano, de cuya existencia, sin embargo, los científicos no están 100% seguros.
Foto de Europa de la misión Galileo en 1998, foto: NASA/JPL-Caltech/Orion Moon
Europa Clipper pretende demostrar definitivamente si existe un océano debajo de la superficie de la Luna. Aunque Europa es cuatro veces más pequeña que la Tierra, Los astrónomos especulan que el océano de la luna de Júpiter puede tener el doble de tamaño que toda el agua de nuestro planeta.
Para ello se utiliza una sonda realizará aproximadamente 50 vuelos muy cerca de la superficie de Europa grabar la imagen y recopilar datos. Sobre esta base, los científicos de la NASA podrán responder a la pregunta de si la luna podría tener condiciones adecuadas para la vida.
El Europa Clipper está repleto de tecnología, mucha de ella cámaras de muy alta resolución, GPR de penetración terrestre e incluso un dispositivo de medición que recogerá las partículas de Europa arrojadas al espacio tras el contacto con meteoritos.
Encuesta después del viaje a una distancia de 2,9 mil millones de kilómetros Se espera que llegue a Europa en 2030, un Le llevará 3,5 años recopilar los datos.
A partir de ellos, los científicos intentarán deducir si este mundo oceánico tiene una fuente de energía y si aquí se pueden encontrar los componentes básicos de la vida, como el carbono, así como ¿Puede desarrollarse la vida aquí?