Investigadores ingleses acaban de encontrar un artefacto de la época del Imperio Romano. Esta es una prueba de que ya existía una cultura de celebridades entre los gladiadores.
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El gladiador era una celebridad.
La English Heritage Foundation exhibirá pronto un recuerdo de la antigua Roma encontrado recientemente. Se trata de un mango de cuchillo decorativo de aproximadamente 2.000 años de antigüedad encontrado en el río Tyne.
Representa a un gladiador con casco, con un escudo grande y pesado y con una parte rota de la mano en la que sostenía una espada. El gladiador que se muestra en el elemento decorativo del cuchillo es el llamado Secutor, que era un hombre musculoso que usaba equipo pesado, incluido un escudo grande, un casco enorme con visibilidad limitada y una espada. Estos jugadores lucharon contra los llamados retiarus, es decir, hombres vestidos con una túnica ligera, con el rostro descubierto (se elegía a los más guapos para este papel), equipados con una daga, un tridente y una red especial con la que debía inmovilizar al oponente.
Mango decorativo de un cuchillo de gladiador de casi 2.000 años de antigüedad, foto: English Heritage
El diseño sugiere que este cuchillo estaba destinado a una persona zurda; en la antigua Roma, tales preferencias se consideraban un presagio de mala suerte. Sin embargo, como informa English Heritage, algunos gladiadores se entrenaron específicamente para usar cuchillos y espadas con la mano izquierda para obtener ventaja sobre sus rivales.
Este recuerdo, encontrado en el río Tyne (cerca de la ciudad de Corbridge, que servía como fuerte), muestra que los gladiadores eran considerados celebridades en esa época, y su fama llegó hasta el borde mismo del Muro de Adriano. Los gladiadores que ganaban múltiples peleas seguidas ganaban estatus y atractivo sexual a pesar de que técnicamente eran esclavos o criminales. Hay casos conocidos en la historia de mujeres de clase media y alta que se enamoraron de gladiadores, desafiando las normas y divisiones sociales.
Como señala Frances McIntosh, curadora de la exposición English Heritage: ya entonces, el gladiador podía contar con un devoto grupo de fanáticos que lo seguían y le hacían regalos. Este mango de cuchillo decorativo pudo haber sido, en su opinión, un regalo de un fanático que había hecho esta pieza especialmente para representar a este gladiador en particular.
English Heritage tiene la intención de incluir este y otros artefactos recientemente descubiertos de Tyne en su exposición en Corbridge Roman Town en 2025.
