El hueso proviene de la cola de un dinosaurio herbívoro de cuello largo llamado titanosaurio. Puede tener entre 66 y 100 millones de años.
Fue encontrado en 1985 por el geólogo Mike Thomson durante una expedición a la isla antártica James Ross. Thomson estaba entonces trabajando para el British Antártico Survey y mapeando capas de rocas en la región, recolectando fósiles de reptiles marinos a lo largo del camino para ayudar a datar el área. Escribió el coxis en sus notas simplemente como «reptil grande» y lo guardó en un cajón.
La verdad salió a la luz sólo años después, cuando fue descubierta por el paleontólogo Mark Evans, jefe de colecciones geológicas del British Antártida Survey. Evans sospechó que el hueso podría pertenecer a un dinosaurio, por lo que se puso en contacto con el profesor Paul Barrett, especialista en saurópodos del Museo de Historia Natural de Londres. Los científicos compararon la forma de los huesos con otros restos de dinosaurios mejor conservados. confirmó que se trataba de un titanosaurio. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Acta Palaeontologica Polonica.
Hoy en día, la Antártida está asociada con el hielo y las heladas, pero 100 millones Hace años estaba cubierto de bosques de helechos, palmeras y coníferas..
El dinosaurio descubierto tenía aprox. 7 metros de largolo que significa que era pequeño para su grupo. Los científicos no saben si se trataba de un animal juvenil o simplemente de un adulto más pequeño. No se ha establecido cómo murió. Los investigadores creen que después de su muerte, su cuerpo se alejó flotando de la costa y se hundió hasta el fondo del mar, donde quedó preservado en rocas sedimentarias.
Los descubrimientos de dinosaurios en la Antártida son rarosporque la mayor parte del continente está cubierta por una gruesa capa de hielo. Una dificultad adicional es la tecnología obsoleta de hace cuatro décadas. Sólo los nuevos métodos de estudio de los fósiles han permitido a los científicos observar más de cerca la estructura de los huesos y reconocer su verdadero origen.
Thomson murió en 2020, antes de que se confirmara que el hueso que encontró pertenecía a un dinosaurio. Evans admitió que si el geólogo hubiera vivido para ver este momento, Estaría encantado de conocer el verdadero significado de su descubrimiento..
