Y aunque su sucesor ya se encuentra en la superficie de Marte, Curiosity aún continúa con su misión de investigación. Como parte de ello, descubrió más de 20 moléculas orgánicas que proporcionan evidencia sólida pero no concluyente de vida en el planeta. La más interesante, sin embargo, es una molécula orgánica que contiene nitrógeno, cuya estructura se asemeja a uno de los componentes que son los componentes básicos del ADN.
Los rastros de ADN en Marte aún no son suficientes
Y aunque este descubrimiento supone un gran avance en la búsqueda de vida más allá de la Tierra, no es prueba de que exista siquiera. Todo se reduce al hecho de que la llamada química orgánica es una química relacionada con los compuestos de carbono. Esto se debe a que la vida tal como la conocemos se basa en el carbono. Lo mismo se aplica a los efectos metabólicos de la vida.
La cuestión es que la creación de una determinada molécula en procesos biológicos no significa que no pueda crearse naturalmente de otra manera. Por ejemplo, en procesos geológicos. Por tanto, es posible que todos los rastros de vida, incluso las moléculas más complejas, hayan sido creados en Marte sin la participación de seres vivos. Pero esto todavía no es el final.
Incluso si estos son efectivamente restos de criaturas vivientes, ellos… no necesariamente provienen de Marte. También hay que tener en cuenta que en los restos de meteoritos también hay sustancias químicas orgánicas. Sin embargo, la delgada atmósfera marciana hace que sea más probable que lleguen a la superficie del planeta. Además, no están sujetos a tanta erosión como en la Tierra.
Por tanto, si existiera alguna forma simple de vida en un meteoroide que impactara en Marte, podríamos encontrar rastros de esta vida en forma de moléculas orgánicas en la superficie del planeta. Vale la pena enfatizar que los propios meteoroides a menudo contienen componentes orgánicos.
El rover es demasiado simple.
Por supuesto, hay muchas posibilidades de que las muestras obtenidas ahora puedan decirnos si hubo vida en Marte. El problema es que esto requeriría un laboratorio terrestre muy bien equipado. El rover de Marte está equipado con herramientas básicas, pero existen muchos compromisos en términos de resistencia al aterrizaje y condiciones locales, consumo de energía y masa.
Por tanto, sería necesario enviar muestras a la Tierra, lo que lamentablemente no es posible con el nivel actual de misiones a Marte. Esto también significa que lo más probable es que los vehículos espaciales no puedan encontrar evidencia definitiva de vida a menos que encuentren moléculas verdaderamente complejas que ya no puedan explicarse mediante la geología, e incluso entonces sus orígenes marcianos pueden cuestionarse.
