Podría haber sido el ave más grande de la historia. Investigadores argentinos acaban de publicar los resultados de los análisis del aterrador ejemplar. Esta gigantesca criatura alada podría haber sembrado el verdadero terror en la región de la actual Colombia. Pero fue brutalmente derrotado.
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Incluso más de 3 metros de altura: eso es lo que podía medir el enorme pájaro cuyos restos fueron descubiertos en América del Sur. Aunque ciertamente sembró un gran miedo en los lugares donde apareció, no todos le tenían miedo. Así lo demuestra un análisis reciente. ¿Quién podría hacerle frente al enorme pájaro?
Choque de gigantes
La investigación realizada se basa únicamente en un fragmento del hueso de la parte inferior de la pierna, lo que muestra perfectamente los avances que ha logrado la ciencia. Se podían encontrar aves del género Phorusrhacidae en lo que hoy es el desierto de la Tatacoa en Colombia hace unos 12 millones de años. Sin embargo, el fósil descubierto también muestra signos de lucha, lo que sugiere el fin de la gigantesca criatura alada. Podría haber muerto en la boca de un antiguo pariente de los cocodrilos, el gran Purussaurus, que alcanzaba hasta 9 metros de longitud. Curiosamente, aunque los restos del gran animal alado fueron descubiertos hace casi 20 años, recién ahora, gracias a la técnica de escaneo 3D, se han encontrado rastros de depresiones en las patas, exclusivas de este tipo.
Por supuesto, el hueso de la pierna encontrado no es el único remanente de grandes aves depredadoras de hace millones de años. Descubrimientos anteriores indican, por ejemplo, que estos animales tenían picos enormes, lo que, combinado con la anatomía del cráneo, sugiere que eran muy eficaces a la hora de asesinar a sus víctimas. Aunque eran pájaros, estaban bastante acostumbrados a correr sobre sus patas. Afortunadamente para los humanos, estos animales se extinguieron mucho antes de que aparecieran los progenitores de nuestra especie. – destaca el portal sciencealert.com describiendo la investigación
Curiosamente, por el momento no se sabe con certeza si el espécimen encontrado es una especie completamente nueva o más bien uno de los representantes ya descubiertos del género Phorusrhacidae (como el gran Titanis walleri, que hoy se puede ver en el Museo de Historia Natural de Florida). ). Los restos descubiertos son un 30% más grandes que los ejemplares conocidos anteriormente. Además, el fósil es el resto de su tipo más septentrional de América del Sur. Quizás más investigaciones ayuden a descubrir este secreto. Vale la pena saber que hoy en día existen parientes de estas aves grandes y peligrosas que viven entre nosotros, aunque hoy en día son básicamente lo contrario: aves de patas largas y mucho más pequeñas, como el kariama de patas rojas.
