Científicos de la Universidad Estatal de Pensilvania han hecho un descubrimiento interesante sobre los efectos del alcohol en la mente humana. Beber grandes cantidades de alcohol antes de los treinta años dañará nuestro cerebro durante décadas.
Más texto debajo del vídeo.
Como el acelerador desvencijado de un coche
El consumo excesivo de alcohol a una edad temprana cambia la forma en que las neuronas se comunican en el cerebro. Los científicos de Pensilvania lo comparan a un pedal del acelerador defectuoso en el automóvil, que requiere más presión para finalmente moverse. Lo peor de todo es que estos cambios permanecen en nuestra cabeza durante décadas, lo que aumenta el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer en el futuro.
Los efectos se observaron tanto en mujeres como en hombres que consumieron alcohol en exceso entre los 20 y los 30 años. En casos extremos, los cambios neurológicos son tan grandes que… puede conducir a una comunicación neuronal permanentemente anormal y efectos similares a los observados en personas con deterioro cognitivo.
Sabemos por investigaciones anteriores que el consumo excesivo de alcohol tiene efectos inmediatos en el cerebro, pero no teníamos idea de si estos cambios eran permanentes o reversibles.
dice Nikki Crowley, profesora asistente y directora del Instituto de Neurociencia de Penn State
Los ratones bebieron durante 3 días y luego les dieron alcohol.
Los experimentos utilizaron ratones en diferentes etapas de desarrollo, correspondientes a la edad humana de «menores de 30 años» y «menores de 40 años». Los animales tuvieron acceso a etanol diluido con agua. al cuarto día, se suspendió el consumo de agua para simular el efecto del consumo excesivo de alcohol.. Los niveles de alcohol en sangre aumentaron al permitir beber en la oscuridad. El grupo de control tuvo un régimen similar, pero solo recibió agua.
Luego se sometió a ratones de mediana edad a pruebas electrofisiológicas para comprobar la influencia del consumo temprano de alcohol en las señales entre las neuronas excitadoras (piramidales) e inhibidoras (GABAérgicas).
Las neuronas piramidales, que se encuentran en la corteza prefrontal, actúan como un acelerador, estimulando la actividad cerebral. Las neuronas GABAérgicas actúan como freno. Realizar tareas cognitivas complejas requiere un equilibrio entre acelerador y freno. Sabemos que un desequilibrio puede provocar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Crowley dijo
Los resultados de las pruebas fueron despiadados. Incluso después de un período muy largo de abstinencia, los efectos del consumo excesivo de alcohol en los primeros años eran visibles.. Las neuronas piramidales tuvieron las mayores dificultades, limitando la capacidad de comunicarse. Además, el glutamato, que es un neurotransmisor responsable de la función «gas», tuvo un efecto más fuerte sobre los receptores GABA, que es un comportamiento típico del deterioro de las capacidades cognitivas en la demencia.
