El cambio climático está detrás de la ola de calor
Tres grados y medio de diferencia. Habría hecho mucho más frío durante la ola de calor de junio de este año si no fuera por el cambio climático inducido por el hombre. A estas conclusiones llegó Theodore Keeping, climatólogo del Imperial College de Londres y autor principal de un estudio realizado por el grupo internacional de científicos World Weather Attribution.
Temperaturas así en junio habrían sido prácticamente imposibles hace 50 años y seguiría siendo extremadamente raro incluso en 2003, cuando una ola de calor europea mató a decenas de miles de personas. Hoy en día, sucesos similares son entre decenas y cientos de veces más probables que hace dos décadas.
Los científicos compararon las temperaturas actuales con datos y pronósticos históricos, contrastándolos con cómo se habrían comportado las mismas condiciones atmosféricas en los climas más fríos de 2003 y 1976. El resultado es claro. El cambio climático es *sin duda* responsable de la intensidad de la ola de calor – como afirmaron directamente los autores del estudio. El patrón climático en sí no era inusual. Las temperaturas eran inusuales.
Europa es el continente que se calienta más rápido en la Tierra. El planeta en su conjunto ya está a punto de 1,4 grados Celsius más cálido que antes de la era industrial, principalmente quemando carbón, petróleo y gas. La ola de calor de junio fue la segunda de este año.
Particularmente preocupante es el llamado estrés por calor. Esta es una condición en la que los mecanismos naturales de enfriamiento del cuerpo, como la sudoración, no pueden seguir el ritmo de la disipación de calor. Los efectos pueden variar desde mareos y dolores de cabeza hasta insuficiencia orgánica y muerte. Fuera de casi De las 850 ciudades europeas analizadas, hasta el 45% batieron o estuvieron a punto de batir sus récords históricos de estrés térmico en junio.
Friederike Otto, científica climática del Imperial College de Londres y cofundadora del grupo World Weather Attribution, enfatiza que la única manera efectiva de limitar la escala de futuras olas de calor es alejarse rápidamente de los combustibles fósiles. Si las emisiones no se reducen drásticamente, los récords de temperatura que hoy son impactantes pueden convertirse en la norma en una docena de años aproximadamente.
